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“昨天我接电话的房间隔壁住着一位女士，是上野毛的‘绿庄’公寓。”

“噢。”纱世子有些不安，歪着头应道。

“说起来也巧，那位女士就是光明寺美琴小姐，也就是现在在这里的那位灵媒。”

“啊……这……”

纱世子看上去似乎相当吃惊，她一时语塞，只能一个劲儿地眨眼睛。看到她如此反应，鹿谷好像很满意似的眯着眼。

“毕竟她住在我隔壁嘛，所以我帮她收过几次包裹。我记得有一次包裹上的收件人姓名写的不是‘光明寺美琴’，而是写了‘光明寺转’的字样。‘转’字后面写的是收件人姓名，那个人就是——”顿了一下之后，鹿谷说出了那个名字，“寺井光江。”

纱世子一脸狼狈。福西则吃惊地盯着鹿谷说：“那么，鹿谷先生，这个寺井光江，难道……”

“是自杀的护士寺井明江妹妹的名字。说起来，昨晚她还跟我们提了一句呢。”

光明寺美琴、寺井明江、寺井光江——这样放在一起看，它们之间的联系一目了然。福西一边回想在电视和杂志上看到过的那位女灵媒的风采，一边自言自语地说了句“原来如此”。

“伊波女士，”鹿谷开口道，“您显然知道光明寺美琴是寺井光江的艺名，也就是这两个名字本就是同一个人这件事吧？”

“是的。”纱世子咬着嘴唇点头道，“明江和光江是一对好姐妹。光江有段时间也曾在这里帮忙。我也知道她后来改了名字，做起了那份工作。”

“这么说这次您之所以答应《CHAOS》编辑部的企划，也是因为有这层关系了？”

“是的。”纱世子坦言道，“杂志方面拿来了企划案，请我无论如何也要帮忙。以前的这类访问我全都拒绝了，但这次不是别人，而是光江来求我，所以只好答应了。”

“果真如此。”

鹿谷一副深思熟虑的样子，摸着下巴，没有再进一步深究下去。他很干脆地轻施一礼，说了句“那明天见”后，就转身走了出去。这时雨下得越来越大了。

走出大门，二人冒雨走向汽车。这时鹿谷突然“呀”地叫了一声，停下了脚步。

“怎么了？”福西问道。

“这下可麻烦了。”只见鹿谷一手挠着脑袋，另一只手指着爱车说，“车胎爆了。”

两人一看，果然车的右前轮瘪了，车身也向右前方倾斜。

“真麻烦。虽然有备胎，但是……”

他一边嘟囔着，一边懊丧地抬头看了看阴沉的天空。雨下得更大了，风力越来越强，森林中树木的声响也越来越清晰。

“二位今晚就住在这里吧。”纱世子再次发出邀请，“冒着这么大的雨开车回东京很危险。二位不要客气，这里房间有得是。”

“这样啊，那么……”

看来鹿谷应该是不想在这种情况下换轮胎了。他收回了刚才的话，向纱世子鞠了一躬。

“福西君，你也没问题吧？”

“嗯，我没意见。”

就这样，两人计划外地住进了钟表馆“新馆”。可能是突然下起了暴雨的缘故吧，纱世子说有些担心由季弥，便到钟塔那边去看他。不过很快她就回来了，说少年平安无事，已经酣然入睡了。

当鹿谷和福西躺到客房的床上时，已经是凌晨四点了。与此同时，在钟表馆“旧馆”里，采访组中的每位成员究竟陷入到了怎样的危险境地，此刻的他们自然不得而知。

[1]

祖母钟：形状差不多，但比祖父钟小一些的钟。

第九章

“旧馆”其四

1

“美琴的真名叫寺井光江，是从前在古峨家帮佣的寺井明江的妹妹。”

等到凌晨四点的钟声渐渐安静下来之后，小早川开始讲述事情的来龙去脉。

“寺井明江作为护士，住在这幢房子里照顾体弱多病的永远小姐。当时光江和明江的双亲已经亡故，只剩下她们姐妹两人相依为命。光江高中毕业后的一段时间里，也曾受雇于古峨家，在这里帮工。”

“那么，小早川先生，”江南吃惊地问道，“也就是说她以前就认识伊波女士？”

“是的。”

小早川不高兴地撇了撇嘴，答道。

“这算是怎么回事儿？”河原崎像是吃了个苍蝇般厌恶地说，“原来那个老太婆也是同谋呀！怪不得呢，她的态度跟我们去年过来时完全不同。”

“我记得最初听光江谈起古峨家的事情是在去年年底。”小早川面色一沉，用淡淡的语气继续说道，“她是这么跟我说的：‘在镰仓有一座叫作钟表馆的奇妙宅子。因为过去这所宅子里发生过许多不幸事件，所以附近流传着一些风言风语，说什么它是被诅咒的房子啦，是个幽灵屋啊之类的。我以前在那里工作过，也认识现任的管家……’”

没过多久，光江便向小早川提出了这个以钟表馆为舞台来实施的“特别企划”。她自己扮演灵媒，举行降灵会，以此探明古峨家的过去和幽灵的真面目。

只要两人配合，就能轻易搞出各种不可思议的现象。她本来就对古峨家十分了解，所以要准确无误地说出过去发生的事情是轻而易举的。如果能把这些情况作为专题报道刊登在《CHAOS》杂志上，那么，她作为灵媒的名声就会越来越大。

既然要干，就要干得漂亮。光江提议，干脆把大家关在钟表馆里住上三天。另外，她还建议组织几名大学超常现象研究会的学生作为“证人”。于是，她便选中了小早川曾采访过的W大学超常现象研究会。

这个企划案在编辑会议上一成功通过，小早川就马上来到古峨家，对相关事宜进行了交涉。因纱世子事先从光江处得到了消息，所以爽快地答应了他们使用“旧馆”的要求。三人商定，计划从七月三十日傍晚开始实行，直到八月二日傍晚结束。

“哎哟喂！”河原崎神经质地晃着腿，继续一脸厌恶地说，“我们这帮人等于是被人卖了还屁颠儿屁颠儿地帮忙数钱，就像民佐男说的那样，那个女的压根儿就没有什么特殊的‘力’吧？”

“那个……”小早川用手擦了擦额头上渗出的汗珠，“我觉得也不能一概而论吧。怎么说呢，以前我们在进行采访等工作时也遇到过许多通灵者，但大多都是些乌合之众。而她不一样，她的确有这方面的才能。至少最开始的时候，我认为她的本事是货真价实的。可是……”

江南曾听到过这样的说法，那些被称为通灵力、超能力之类的“力”是消耗品。

与其他普通的能力不同，这种“力”会随着不断地使用而消耗殆尽。所以，即便最初真有“能力”，而一旦“能力”耗尽，他们就会变回凡夫俗子。他们不想承认这一点，所以往往采用欺骗的手段糊弄人。如果光明寺美琴，即寺井光江的“力”是真的的话，那么她作为通灵者，可能正好经历着能力枯竭期。

“那么，小早川先生，那些所谓灵讨厌不纯洁的东西呀，为了保持肉体的纯粹状态一定要穿上这种‘灵衣’啦之类的说法，都是为了制造气氛而故弄玄虚喽？”