第162章 子时诏狱：镜中对峙 (2/3)

“每一遍，朕都想杀了你。”嘉靖的声音顿了顿，“可每一遍，朕又忍不住再看。”

海瑞没有接话。

“你说，天下人不直陛下久矣。”嘉靖的声音忽然提高，“那你告诉朕，怎么才算‘直’？像你一样，抬着棺材骂君父，就是‘直’吗？”

隔壁牢房里，海瑞似乎跪下了。我听见衣料摩擦的声音。

“罪臣不敢。”海瑞的声音依旧平稳，“罪臣所言，字字据实。陛下若觉有虚，可一一查证。”

“据实？”嘉靖冷笑，“盐税转入内帑，是朕的旨意。边镇军费不足，内帑拨银填补，错了吗？”

“陛下无错。”海瑞说，“错在流程不明，账目不清，致使朝野猜疑，言官非议。若陛下明发上谕，公示用途，何人敢议？”

“公示？”嘉靖的声音带着讥讽，“公示了，让那些藩王、勋贵、贪官，都知道朕的内帑还有多少银子，然后变着法子来讨要？”

“所以陛下宁可背负骂名，也不愿行光明之事？”海瑞反问。

牢房里又沉默了。

我屏住呼吸，手心全是汗。这哪是君臣对话，这分明是两个固执到了极致的灵魂在互相撞击。

良久，嘉靖再次开口，声音却有些疲惫：

“海瑞，你骂朕修道炼丹，误国误民。那朕问你——若朕不修道，这大明就能河清海晏吗？若朕日日临朝，那些贪官污吏，就会良心发现吗？”

“陛下，”海瑞的声音里，第一次有了情绪，“陛下是天子。天子不作为，则臣下效仿；天子不明，则天下昏暗。罪臣骂陛下修道，非骂修道本身，乃骂陛下……以此为由，逃避为君之责。”

“放肆！”嘉靖低吼。

我心脏骤停。

但下一秒，嘉靖却没有发作。我听见他起身，踱步的声音。

“好……好一个海笔架。”嘉靖的声音忽然平静下来，“那你告诉朕，若你为君，当如何？”

隔壁牢房里，海瑞似乎愣住了。这个问题，太诛心。

“……罪臣不敢僭越。”

“朕让你说。”

海瑞沉默了很久，久到我都以为他不会回答了。然后，他的声音响起来，一字一句：

“若罪臣为君……当亲贤臣，远小人。开源节流，清查田亩。重整军备，肃清吏治。广开言路，不罪直臣。如此……或可使大明再延百年气运。”

嘉靖没说话。

我听见他走到栅栏窗前，停顿片刻，然后说：

“百年？海瑞，你太天真了。”

脚步声响起，嘉靖出来了。我连忙躬身。

他看也没看我，径直往外走。走到甬道口时，忽然停下，背对着我说：

“李清风。”

“臣在。”

“给他换间牢房。”嘉靖的声音很轻，“干净些，有窗户的。笔墨纸砚……都备上。”

我猛地抬头。

“还有，”嘉靖顿了顿，“今夜之事，若有第三人知道……”

“臣明白。”我立刻说。

嘉靖走了。黄锦和朱希忠连忙跟上。

我站在原地，看着空荡荡的甬道，脑子里一片空白。

给海瑞换牢房？备笔墨纸砚？这……这是什么意思？皇帝被骂了一通，反而要给骂他的人改善待遇？

我推开牢房门。海瑞还跪在原地，背挺得笔直。

“海主事，”我低声说，“陛下……给你换间牢房。”