第169章 元日屠苏 (1/2)

元嘉三十年正月初一的宗族囚室，铅灰色的天光透过铁窗棂，在地面投下蛛网似的光斑。

郗自信盘坐在草席上，望着梁上悬挂的年糕

——

那是附近百姓昨夜趁狱卒换岗时塞进来的，也许狱卒也只是装作没有看到。

糯米混合着桑树皮的清香，与囚室里经年的霉味格格不入。

他的指尖无意识摩挲着膝头的一串桑木佛珠，突然，郗自信听见门外传来甲叶摩擦的轻响时，心脏猛地一缩。

他抬眼望去，只见文帝刘义隆身着常服，独自立在雪地里，狐裘领口落满碎雪，像披了层未化的盐霜。

忽然想起二十年余前彭城老宅的那个元日

——

兄长也是这样披着落雪，把藏在袖中的糖瓜塞给他，袖口还沾着偷拿时蹭到的糖丝。

“车子，还醒着？”

文帝的声音透过铁栏传来，呵出的白气在寒空中凝成一团。

郗自信望着那团白雾消散，忽然觉得胸口发紧，仿佛有片桑树叶堵在喉间。

文帝屈指轻叩铁栅，指节冻得通红，“今年的屠苏酒，我特意让太官署按着彭城老宅的方子酿的。”

说着将一个青铜酒壶推过门槛，壶身上铸着的竹马图案已被摩挲得发亮，壶嘴磕在青石板上，惊起梁上栖息的两只寒鸦，扑棱棱掠过郗自信的头顶。

郗自信伸手接过酒壶，触到壶身竹马纹的凹陷处，那是幼时两人争抢时留下的痕迹，此刻指腹传来的冰凉让他想起兄长当年替他挨鞭后，手臂上渗出的血珠。

酒壶的凉意顺着指尖爬进心口，忽然想起五岁那年躲在桑树下分糖瓜，兄长把大块的塞给他，自己啃着碎渣笑得眉眼弯弯。

如今这壶屠苏酒在掌心沉甸甸的，像压着半生的恩怨。

他想说

“兄长先喝”，却看见文帝袖中药囊的系带在风雪中晃荡，那些未说出口的话突然变成刺，扎得舌尖发疼。

五岁那年的元日，兄弟俩躲在彭城老宅的桑树下分食糖瓜，郗自信穿越前的刘义康贪嘴咬得太急，糖丝粘住了刘义隆的衣袖，被父亲刘裕抓个正着。

“记得那年你替我挨了三藤鞭，”

郗自信摩挲着壶纹，喉结滚动着咽下涩意。

“结果晚上母亲偷偷给我们塞了热乎的屠苏酒，说‘喝了驱邪’。”

他看见文帝鬓角的白发混着雪粒，忽然想起去年此时，自己在江州刺史府批阅屯田册，幕僚们说

“相王该为陛下分忧”，可如今分忧的方式，竟是隔着铁栏对饮残酒。

杯酒下肚，兄长咳嗽时指缝渗出的暗红，像极了桑果熟透后挤出的汁液。

当年在彭城校场，父亲让他们用真犁耕地，兄长扶着犁把的手磨出血泡，却笑着说

“车子跟紧了”。

此刻铁栏上滴下的水珠，落在酒壶上叮咚作响，竟与当年桑树林的雨声重叠

——

原来有些声音，过了二十年仍能砸穿人心。

文帝靠在铁栏上，雪粒子落在他发间，竟与鬓角的白发融为一体。

“你那时总把酒杯举得比我高，”

他望着囚室墙角堆放的农具图纸，改良的曲辕犁零件在雪光中闪着冷光。

“说‘哥哥是将来的天子，该先喝’。”

话音未落，郗自信听见