第12章 鬼轿索命 (3/3)

杨十三郎有气无力说道：“你是义庄的……”

“守灯人。”美妇人掩口一笑，“当然，现在他们都叫我‘鬼新娘’。”她伸出猩红的舌尖舔了舔戒指，“您手里的引魂灯，本该由妾身保管。”

七把叉的刀尖微微发颤：“少废话！要打就打！”

鬼新娘笑意更浓，突然抛来个东西。七把叉本能地接住，发现是枚生锈的铜钱，穿孔处系着红线。

“买命钱？！”他触电般想扔掉，铜钱却黏在了掌心。

红线突然暴长，如毒蛇般缠上他手腕。七把叉惊觉全身动弹不得，眼睁睁看着红线顺着血管往心脏方向爬！

杨十三郎的匙刃闪过，红线应声而断。鬼新娘“啧”了一声：“血匙大人好狠的心，这奴才的命可不值钱。”

“他的命是我的。”杨十三郎将七把叉推到身后，灯焰突然蹿高，“你要什么？”

鬼新娘的指甲轻轻叩击轿窗：“简单。灯归我，人归你。”她指向灯座钥匙图案，“至于这个秘密嘛……得用城主金印来换。”

七把叉啐了一口：“放屁！城主金印早随天眼塔一起塌了！”

“是吗？”鬼新娘突然掀开嫁衣前襟——她心口处嵌着块方形金印，印文正与灯座图案完全吻合！

杨十三郎猛地按住剧痛的太阳穴。破碎的记忆再度涌现：

——城主将金印按在婴孩额头；

——金印烙下一个钥匙形状的疤；

——有人嘶吼着“以印为引，永世不醒”……

鬼新娘的声音忽远忽近：“看来您想起来了。当年城主熔铸和羹匙时，用的就是这方‘调鼎印’。”她轻抚金印，“没有它，您永远补不全魂魄。”

灯油即将见底。杨十三郎突然冷笑：“你要的不是灯。”

“哦？”

“灯只是容器。”他举起引魂灯，让幽绿火焰映亮对方妆容精致的脸，“你要的是三百年前被困在灯里的东西——你的新郎。”

鬼新娘的笑容僵住了。

七把叉瞪大眼睛：“啥玩意儿？！”

杨十三郎的匙刃指向轿底阴影：“看看你脚下。”

月光偏移，照出轿子根本没有影子——因为四个纸人轿夫的影子全都纠缠在一起，组成个被锁链捆住的男人轮廓。那影子正拼命仰头，与灯焰中某个痛苦扭曲的魂脸一模一样。

鬼新娘的指甲突然暴涨：“把他还给我！”

轿子炸裂，漫天纸屑中冲出十指如钩的红影。杨十三郎不避不让，引魂灯突然倾斜，灯油尽数泼在自己胸口！

“头儿！！”七把叉肝胆俱裂。

幽绿火焰“轰”地吞没杨十三郎全身，却在触及皮肤的瞬间转为金色。鬼新娘的利爪撞上这层金光，竟像雪遇沸水般融化。

“你疯了？！”她尖叫后退，“燃魂之火你也敢——”

话音戛然而止。

因为杨十三郎燃烧的手，已经穿透她胸膛，握住了那方金印。

“调鼎印不是封印。”他声音里带着火焰爆燃的噼啪声，“是契约。”

金印被生生拔出，鬼新娘的身体开始崩溃。她疯狂抓挠杨十三郎的手臂：“还给我！他答应过永生永世——”

“他骗你的。”杨十三郎将金印按向灯座钥匙图案，“就像城主骗了所有人。”

印与纹相触的刹那，整盏引魂灯剧烈震颤。灯焰冲天而起，在空中凝成个巨大的钥匙虚影。所有被吞噬的魂魄同时解脱，化作流光四散。

鬼新娘发出最后一声哀嚎，与轿夫纸人一起灰飞烟灭。纠缠的影子终于挣脱锁链，向杨十三郎深深一揖，随风消散。