第1454章 七连圩子 (2/2)

七连圩子的夯土城墙在暮色里泛着青灰，四座箭楼分立四角，上面的灯笼昏昏沉沉，却透着股说不出的压迫感。

这里原是前朝屯粮的坞堡，被七大豪强接手后，又加筑了三丈高的圩墙，墙外挖着两丈宽的壕沟，常年灌满活水，寻常人根本近不了身。

陆剥皮的车队刚到圩子外，吊桥就“嘎吱嘎吱”放了下来。

守圩的壮丁见是他，脸上堆着笑迎上来：“陆老爷，您可算来了！张老爷他们等您好一阵子了。”

陆剥皮掀开车帘，瞥了眼那些手持兵器的壮丁，心里稍定。

他这次带来的不仅有一千多担粮食，还有家里最值钱的金银细软，连压箱底的几箱玉器都没敢留。

马车刚进圩子，就见张、王、李几家的管事候在广场上，个个面色凝重。

“陆老哥，你这消息够灵通的。”

张财主摸着山羊胡，语气里带着几分幸灾乐祸，“听说你村里的泥腿子都快反了？”

陆剥皮没好气地瞪了他一眼：“少说风凉话。这几日村里的穷鬼领粥时，眼睛都绿了，一声不吭只盯着我家院墙看，那架势，是饿疯了要吃人！”

他往议事厅走，声音压得极低，“我瞅着不对劲，连夜就搬过来了。你们呢？家里都妥当了？”

“早搬空了。”

李乡绅叹了口气，“前儿个老蚌口那边来了伙流民，鬼鬼祟祟在各村转悠，我看八成是想搞事。

咱们几家合计着，还是把人马拉到圩子里保险，咱们兵合一处七百多壮丁，弓箭、石块都备着，量他们也不敢来硬的。”

议事厅里，七大豪强聚在一处，桌上摆着沙盘，标着各村的位置。

陆剥皮指着下塘村的方向：“我估摸着，那伙泥腿子没胆子打圩子的主意，最多敢去各村抢点陈粮。

咱们只要守紧了圩子，等开春青黄不接，他们饿垮了，自然就老实了。”

“怕就怕……”

王财主搓着手，眼神闪烁，“怕他们跟老蚌口的那群外来流民勾搭上。那些外来户据说有几千人，要是联起手来……”

这话一出，厅里顿时静了。

谁都知道，老蚌口的流民不是善茬，半年前凭着几十条渔船，就敢跟路过的官船叫板，硬生生抢下了一批被克扣的赈灾粮。

陆剥皮重重一拍桌子：“怕什么？咱们有圩墙，有护卫队，还有县里的兵撑腰！

县太爷收了咱们的银子，说了，只要这边有事，他立马派兵来剿！”

他这话像是给众人吃了颗定心丸，厅里的气氛又活泛起来。

有人叫来了酒肉，几人推杯换盏，渐渐把刚才的担忧抛到了脑后。

夜色渐深，七连圩子的灯笼依旧亮着，像只蛰伏的巨兽。

没人注意到，圩墙外的壕沟边，有几个黑影借着芦苇掩护，正悄悄丈量着沟宽，又在箭楼的阴影里做了个不易察觉的记号。

——那些被他们视作“饿垮了就老实”的泥腿子，早已顺着陆剥皮车队的辙印，摸到了圩子外。