第57章 各自的夜 (1/2)

猎户的棚屋很小，土墙、草顶、一张板床、一口铁锅，灶膛里烧着湿柴，浓烟熏得人直流眼泪。

猎户是个五十来岁的精瘦汉子，姓孙，在这片山里打了三十年的猎，对这一带的门道比任何人都清楚。

楚沥渊到林场后才发现，林场管事给他报的价比实际翻了整整三倍。一根围逾两尺的上等杉木，林场报价八十两，而周老先生从当地木商那里问到的实际行情不过二十五两。

运费也做了手脚，报的是旱路马帮运输，实际走的是水路放排，成本差了四五倍。

楚沥渊没有声张，暗暗让李财把所有报价一笔一笔记下来，然后带着两个可靠的亲随，翻过林场后面那座山，去找真正的一手货源。

结果半路上遇了暴风雪。

猎户老孙是在山脚的雪窝子里把他们扒出来的。

“你们这些京城来的大人真是不要命。”老孙一边往灶膛里塞柴火，一边摇头，“这山里入了冬，老猎户都不敢乱走，你们倒好，三个人就敢往深山里钻。”

楚沥渊裹着一件猎户借给他的老羊皮袄，坐在灶台边烤火，他的手被冻了一路，这会儿一烤火开始隐隐作痛。

但他没吭声，只是问老孙：“这一带的木材，真正的行情是多少？”

老孙看他们就不是普通的商队，于是斟酌着说。

“你要是从林场官面上走，那价格就是他们说了算。”老孙往锅里扔了几块腊肉，“那帮人跟内务府穿一条裤子，上等料当中等卖给你，中等的价格却按上等报。一进一出，一根木头就吃两道差价。”

老孙又说：“可要是你自己找咱们这些山民直接收，价格能砍下来一大截。就是费事，得一家一家谈，还得自己组人放排运出去。”

这跟林窈之前跟他说的如出一辙，那个女人虽然没来过北方，但那个财迷对“钱在哪个环节被吃掉”的嗅觉比任何人都灵。

“还有个事。”老孙看楚沥渊虽然狼狈，但骨子里的贵族气质是盖不住的，于是压低了声音，从屋角的柜子里翻出一个油布包袱，层层打开，露出一张皮子。

楚沥渊的目光凝住了。

那是一张银狐皮。

通体纯白，没有一根杂毛，绒毛细密如蚕丝，在昏暗的火光下泛着流水一般的银光。

“今年入秋才猎到的，整张不打接缝。”老孙小心翼翼地把皮子摊在板床上，语气里带着猎人特有的骄傲，“这品相的银狐，三五年也未必遇上一只。”

楚沥渊伸手摸了一下。

皮毛极其柔软，触手生温，绒毛的方向整齐如流水，手指划过去能感觉到每一根绒毛都在微微颤动。

“而且……”老孙目光狡黠的笑着，“龙椅上坐着的那位，都不见得能用得着这好东西！”

楚沥渊皱了皱眉，目光如炬的盯着他。

老孙被他盯的有些心虚，继续解释道：“这难得一见的顶级货，还不等送进宫，早就被层层扣下了，送进宫里的都是不出错的甲等货罢咯！”

“多少钱？”

“三百两。”老孙竖起三根指头，“这个品相，拿到京城翻倍都有人抢。”

三百两。

楚沥渊现在身上揣着的是内务府的采购公款，一文都不能动。他自己的全部身家……大概够买这张皮子的一个袖口。

他看着那张银狐皮，沉默了很久。

他在想什么？他自己也说不清。

也许是想到京城入冬后会很冷，四王府那个破败的宅子，估计地龙早就年久失修；也许是想到她身上没一件拿得出手的贵重物傍身；也许什么都没想，只是觉得这张纯白的、柔软的、干净得不像话的皮子，铺在她肩上一定很好看。

但他没有钱……而且这样的好东西，太子的东宫想要多少有多少，只要林窈动动嘴，楚怀安就会直接送上门。

楚沥渊冷笑一声收回手，面无表情地站起身，走到窗边看着外面的大雪。

“皮子是好皮子。”他的声音很平，“等我把木材的事办完，要是还有缘分，再谈。”

老孙有些失望地把银狐皮重新包好，塞回了柜子里。

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