第148章 瘟疫 (1/2)

半月疾行。

队伍穿过河南郡，跨入河东地界。

天空仿佛被巨手反复揉搓过，阴沉沉低垂，偶尔裂开几道缝隙，透出惨白无力的天光。

洪水早已退去，留下的是无边无际、泛着尸臭味和盐碱白霜的黑色泥沼。踩上去，“咯吱——噗呲”，淤泥没过脚踝，发出如同大地吞咽腐肉的粘腻声响。

村落，仅剩被泥浆重塑过的断壁残垣，扭曲怪诞，如同无数跪伏祈祷或挣扎的黑色鬼魅。风从残骸罅隙穿过，呜咽如同万鬼同哭。

一面半倾的土墙上，褪色的“五谷丰登”春联泡烂模糊，只剩一个孤零零的“登”字悬挂着，像一张嘲讽扭曲的笑脸。

田亩？早已阡陌莫辨。干涸的淤泥里，偶尔戳出几茎死灰般的稻秆，穗头缀着零星干瘪的谷粒，灰白如死鱼翻出的眼球。

绝望，在这里无声凝固。

郡城唯一仅存的粥棚前，长队如僵死的长蛇。巨大的木桶里，稀粥几可鉴人。

一个维持秩序的差役鞭梢轻扬，一个踉跄的老妇被挤出队伍，怀中视若珍宝的破瓦罐“咣当”碎裂！混浊的“粥水”瞬间被泥土吸收。

那老妇僵坐泥泞中，愣愣看着消失的汤水。绝望中，她猛地扑倒在地，用沾满污泥的手疯狂扒拉着浸过粥水的泥土，连泥带土塞进嘴里！她噎得双目翻白，喉咙发出可怕的“嗬嗬”声……周遭人群麻木地扭开脸。

明日，谁又知道轮到哪里？

目睹这人间至暗一幕。

赵素素眼中的泪早已流干，只余下无声的哀恸，如同心尖被反复研磨。

“水退泥三尺，田畴尽腐秧。掘鼠充饥肠，滤脓当药汤。稚子腹如鼓，老妪肢若霜。忽闻官赈至，争挤踏死伤。”东方墨看着眼前的景象，忍不住有感而写。

“爹，叽里咕噜说什么呢？”季辞蹙眉打断。

东方墨：“……”

满腔悲悯化作一声苦笑，“没什么。”酸腐书生无用，说了何用？

空气中弥漫着浓重的不祥气息。断断续续、压抑的咳嗽声从残破的窝棚里传出。

“郭勇！”季辞压低声音，语气凝重，“怕是要出事了。这些人若开始高热不退……便是瘟疫！”

郭勇心头一沉。这段时间，他早已看清这“赵姑娘”身上有种超出常理的、近乎野兽般的敏锐直觉。

“姑娘，此地……不宜久留！我们速速出城！”郭勇急声催促。

“怕是……”季辞话音未落——

“轰隆隆——！”

沉重的巨响传来！原本洞开的城门，竟被猛地推合！

数百名铁甲森然的官兵蜂拥而出，冰冷的兵刃瞬间将内外隔断！

“城门已闭！只许进——不许出——！”

为首都尉面色冷硬如铁，声音炸雷般响起！

郭勇慌忙掏出盖有朝廷大印的押解文书，双手呈上：“将军！我等是押送流犯去往凉州的差役！这是……”

都尉看也不看，一掌将那关乎生死的文书拍落泥沼：“滚回去！本将命令——只许进不许出！”

第148章

瘟疫