第182章 耿继茂 (2/4)

“听说了吗？咱们的粮草被烧了不少……”

“火药库也响了……”

“这仗还怎么打？接下来怕是要饿肚子了……”

“飞虎军这么凶，长沙怕是块硬骨头……”

军心动摇，这才是比一场前哨战失利更可怕的事情。

若不能尽快稳住局面，恐生大变。

就在尚可喜怒火与焦虑交织，帐内空气近乎凝固之际。

帐外忽然传来急促的脚步声和探马的高声禀报：

“报——！”

一名风尘仆仆的探马被引入帐中，单膝跪地。

声音带着一丝不易察觉的振奋：

“禀王爷！靖南王（耿继茂）大军前锋已抵达吉安府！”

“并已击溃围困吉安的一股流民匪军，吉安之围暂解！”

“靖南王传信，大军正兼程而来，不日即可与王爷会师！”

这个消息，如同阴霾天空的一道裂痕，透下了一丝微光。

尚可喜紧绷的脸色稍缓，眼中闪过一丝复杂的情绪。

有对援军将至的如释重负，也有对依赖他部的不甘，但更多是一种稳住阵脚的底气。

他看了一眼仍跪伏在地的许尔显和班志富，冷哼一声：

“滚起来！死罪暂记，戴罪立功！”

“耿藩大军即至，给本王整顿兵马，安抚军心！若再出差池，两罪并罚，绝不容情！”

“谢王爷不杀之恩！”

许尔显二人重重磕头，后背已被冷汗浸透，心中却因这援军的消息，升起一丝绝处逢生的希望。

大帐之外，关于靖南王援军将至的消息，也开始迅速传播。

稍稍压住了营中那股浮动不安的暗流。

然而，大战的阴影，并未真正散去。

...

关于耿继茂出兵之事，还得从两个月前说起。

九月末(农历八月末)，福州靖南王府。

急促的马蹄声划破黎明，一名满身尘土的信使滚鞍下马，双手捧着黄绫包裹的圣旨直入王府。

耿继茂刚起身梳洗，尚未用早膳，便被这突如其来的朝廷特使惊动。

圣天子敕命靖南王耿继茂：平南王尚可喜已率大军自广东北上，进取湖广。”

“伪明叛逆祸乱湖广，朕命尔即刻率精兵北上，与平南王合兵一处，共讨伪明叛军。”

“湖广乃国家腹地，若为贼所据，则江南震动。”

“尔等皆朕倚重之臣，当戮力同心，早奏凯歌。若再迁延观望，军法从事，断不宽贷！

耿继茂跪接圣旨，额头触地，心中却如惊涛骇浪。

这已是半月内第三道催促出兵的圣旨。

上一道更是由顺治帝亲笔朱批：

若再按兵不动，即革去王爵，押解来京，交部议罪，家产抄没！

送走钦差，耿继茂立即召集最核心的几名心腹密议。

他首先秘密召见的，是跟随耿家多年的老班底，真正的心腹臂膀。

第一位是

曾养性。

此人乃耿继茂父亲耿仲明的旧部，耿家两代的铁杆嫡系。

现任藩下左翼总兵官，统领最为精锐的“老耿营”兵马。

他作战勇悍，对耿家忠心不二，是耿继茂在军中最可倚仗的基石。

第二位是

白显忠，藩下右翼总兵官。

他同样出身耿氏旧部，沉稳多谋，擅长营伍布置与后勤调度。

与曾养性一攻一守，相得益彰，是耿继茂掌控军队的左右手。