第141章 立威与反击 (2/2)

赵砚此刻正在后山一处避风处，专心调试着一种名为“石炭饼”（蜂窝煤）的配方。纯煤燃烧迅猛，烟大易灭，若能掺入适量黄土、石灰等物，制成中空饼状，不仅更耐烧，烟尘也会小很多，便于储存运输。他心中已有盘算，待姚应熊剿匪之功落实，职位升迁的调令下来，便可着手图谋附近那座小煤矿。此事若成，于姚应熊而言，亦是打击钟家产业的一步妙棋，他断无拒绝之理。

“东家！不好了！”一名青年气喘吁吁地从山下跑来，凑到赵砚耳边，低声将村中集会之事快速说了一遍。

赵砚听罢，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“知道了。辛苦你跑这一趟。晚上记得来家里吃饭，有肉。”

“谢东家！”那青年是牛勇私下发展的亲近户，闻言喜滋滋地退下。

不多时，马大柱便趾高气扬地寻了过来。有村民见他面色不善，好奇问道：“大柱，找东家有事？”

马大柱冷哼一声，不理会旁人，径直走到赵砚面前，扬起下巴，得意洋洋地宣布：“赵老三！你的事发了！”

赵砚连眼皮都未抬一下，依旧专注于手中的活计，淡然道：“我何事发了？”

“你擅自下令八队停止巡防，罔顾乡令，违背村规！村老会已决议，革去你八队队长之职！现由我，马大柱，接任八队队长！”马大柱声音拔高，恨不得让所有人都听见。

“哦。”赵砚的反应平淡得令人发指，仿佛听到的是一件与己无关的琐事。

这种极致的漠视，比激烈的反驳更让马大柱难受。他强压火气，倨傲地道：“我现在以八队队长的身份命令你，立刻去村口集合，听候安排！”

赵砚终于停下了手中的动作，缓缓抬起头，目光如冰冷的刀锋般扫过马大柱的脸，语气森寒：“你算个什么东西，也配来命令我？”

“你……赵老三！你敢抗命？”马大柱被那眼神看得心底一寒，色厉内荏地喝道。

“抗命？”赵砚嗤笑一声，“滚。”

“你……你别太嚣张！”马大柱气得浑身发抖。

就在这时，原本在一旁干活的牛勇、蒋倭瓜、潘大脑袋等人，纷纷放下了手中的工具，默不作声地围拢过来，目光冰冷地盯着马大柱。

马大柱被这阵势吓了一跳，声音有些发颤：“你……你们想干什么？我警告你们！我现在是村老亲命的八队队长！你们敢动我……”

话音未落，牛勇蒲扇般的大手已狠狠扇在他脸上！“队长？”

马大柱捂着脸，难以置信：“你敢打我？”

潘大脑袋反手又是一记耳光：“集合？”

蒋倭瓜紧跟上一脚：“命令东家？”

“村老算个屁！”

队伍中脾气最火爆的大胡子怒喝一声，用尽全身力气，一拳砸在马大柱肚子上，直接将他打成了虾米状。

“谁敢对东家不敬，老子跟他拼命！”

“谁敢断老子活路，老子刨他家祖坟！”

“谁敢让老子没饭吃，老子跟他白刀子进红刀子出！”

众人的拳脚如雨点般落在马大柱身上，打得他哭爹喊娘，抱头鼠窜：“别打了！哎哟！赵叔！赵爷爷！我错了！我再也不敢了！饶了我吧！”

他直到此刻才真正体会到，赵砚在这些人心中的分量是何等之重！这哪里是队长？这分明是他们的衣食父母，是他们的天！

“打死我……你们……你们要吃官司的！”马大柱蜷缩在地上，奄奄一息地威胁道。

“住手。”赵砚淡淡开口。

众人闻言，立刻停手，退到一旁，但目光依旧凶狠地盯着地上的马大柱。

马大柱鼻青脸肿，勉强睁开肿成一条缝的眼睛，看着居高临下的赵砚，哀声求饶：“赵……赵叔……放……放我走吧……我保证……以后再也不来惹您了……”