第744章 他回来了 (1/3)

隆庆三年，夏末秋初，东南海疆的战云，并未因胡宗宪的走马上任而稍有消散，反而愈发浓重，并向北扩散，最终，在远离大明本土的一座海外孤岛上，点燃了真正的战火。

石见，镇倭城。

当山阴地区毛利、尼子、大内三家，在江户幕府的默许甚至暗中怂恿下，罕见地摒弃前嫌，组成一支兵力超过万人的联军，浩浩荡荡开赴石见边界时，这座屹立八年的明军堡垒，迎来了自建立以来最严峻的考验。

烽火第一时间从边境的了望墩台燃起，狼烟直冲云霄。

总兵官刘福站在镇倭城最高处的敌楼上，举着单筒望远镜，沉默地注视着远方地平线上扬起的遮天尘土，以及那密密麻麻在阳光下反射着寒光的刀枪与旗帜。

他黝黑刚毅的脸上，没有任何意外或惊慌，只有一种尘埃落定的凝重。

该来的，终究还是来了。

过去几个月，通过琉球常钰那边传来的零星消息，以及本地探子拼凑的情报，他早已嗅到空气中不寻常的气息。

日本各大名之间的使者往来突然频繁，对银矿周边区域的渗透和小规模挑衅陡然增加，甚至出现了零星的、形制与日本传统铁炮略有差异的火铳。

这一切都指向一个事实：蛰伏多年的群狼，终于按捺不住贪婪，要扑上来了。

而且，这一次，他们似乎得到了新的爪牙。

战报以最快的速度，通过专门的信鸽和快船渠道，先送至琉球的中转站，再由常钰加急发往福建和浙江。

当这份沾着海风咸腥与硝烟气息的急报，最终摆上浙直总督胡宗宪的案头时，这位被赋予全权、手握尚方宝剑的东南统帅，感到了前所未有的沉重。

急报详细描述了日本大名联军的规模、装备、以及合围镇倭城的态势。

守军虽依托坚城利炮，初战击退了联军的试探性进攻，但敌军势大，围城之势已成，后续补给与援兵通道被严重威胁。

刘福在信末直言：“贼聚众逾万，挟新得火器，志在必得。职等誓与城共存亡，然外无援兵，内乏久持之粮，恐非长久之计。伏乞督宪速发援兵，水陆并进，以解倒悬。”

每一个字，都像烧红的铁钎，烙在胡宗宪的心上。

石见告急！银矿危殆！

这不仅仅是一座海外据点的得失，更关乎大明的颜面、财政，以及陈恪当年打下的那片基业。

于公于私，他都无法坐视不理。

然而，就在他攥紧急报，几乎要立刻下令调兵遣将之时，另一只无形的手，仿佛扼住了他的喉咙，让他那声命令卡在胸腔，难以吐出。

是荷兰人。

那份措辞强硬的“宣战书”墨迹未干。

过去数月，红毛夷飘忽不定的袭击，如同阴魂不散的幽灵，始终游弋在从广东到浙江的漫长海岸线上。

俞大猷的主力舰队被他严令收缩，但依然需要像救火队一样，在闽粤浙数千里的海域间疲于奔命，防范着那神出鬼没的盖伦战舰。

最新的哨探情报显示，荷兰舰队的主力似乎在台湾海峡以南活动，但具体位置依旧成谜。

会不会是佯动？会不会是故意示弱，引诱明军水师北上，然后趁机偷袭防御空虚的东南腹地？

上海呢？俞咨皋的水师能守住长江口吗？苏杭膏腴之地，一旦有失，谁担得起这个责任？

胡宗宪走到巨大的海图前，目光在几个关键点之间逡巡：石见、琉球、福建、浙江、上海、长江口……

他仿佛看到了一张无形的大网，而撒网的人，正隐在波涛深处，冷冷地注视着他的每一步抉择。

日本人的进攻，时机拿捏得如此“恰好”，就在荷兰人正式宣战、东南海防压力最大的时候。

这仅仅是巧合吗？

胡宗宪绝不相信。

那个叫“东印度公司”的荷兰势力，其身影如同鬼魅，虽然尚未直接在石见战场现身，但其无形的手，恐怕早已伸向了日本列岛。

那些出现在日军阵营中的“新式火铳”，那些促使三家夙敌联合出兵的“外力”，处处透着西洋的味道。