第263章 强军问策（上） (2/2)

书房内霎时安静下来，只听得见油灯燃烧的噼啪声。

几位勋贵看似漫不经心，实则全神贯注。阳武侯把玩着手中的蜜饯，灵璧侯的折扇停在半空，怀远侯则低头抿茶，掩饰眼中的期待。

陈恪心知肚明——这才是今日的重头戏。

他轻抚茶盏边缘，却仍然吊着众人的胃口：\"国公爷谬赞了。苏州之战，实属侥幸。\"

\"侥幸？\"英国公冷笑一声，花白眉毛高高扬起，\"三千对七千，歼敌六千余，自损不过百余，这叫侥幸？老夫虽年迈，却还不糊涂！\"

陈恪不慌不忙地替英国公续上热茶：\"国公爷息怒。晚辈的意思是，若无火器之利，确实难有如此战果。\"

\"火器？\"阳武侯薛翰眼睛一亮，放下蜜饯凑近几分，\"细说说！\"

陈恪指尖轻叩案几，节奏如同更漏滴水：\"晚辈有一问，想请教诸位叔伯——从新兵练到一名百步穿杨的弓箭手，需多久方可成？\"

英国公眯起眼睛，没有立即回答，他感觉陈恪话中有话，这是在引他们入彀。

阳武侯性子急，抢先道：\"据我所知，三至五月可熟练拉弓射箭，百步穿杨恐怕得数年功夫。\"

\"非也。\"灵璧侯折扇轻摇，\"得分底子。若无天分，再长时间也无济于事。何况...\"他意味深长地顿了顿，\"弓还分轻重，重弓手可是可遇不可求。\"

陈恪点头：\"侯爷高见。那晚辈再问——若一名天分极佳的好弓手，半个时辰能开几次弓？射箭多少步？\"

书房内陷入沉默。

几位勋贵都是沙场老将，自然明白其中关窍——再好的弓手，连续开重弓数次就会手臂酸软；而有效射程，最多不过八十步。

英国公突然明白了陈恪的意图，浑浊的老眼中精光暴射：\"你是说...\"

\"火枪。\"陈恪声音清朗，如金玉相击，\"一名成熟的火枪手，一月训练即可成军。成军后，三十息一射，三段阵列来回射击。\"他顿了顿，\"且不似弓箭手，数箭后便会手臂酸麻，失去战力。\"

英国公胸膛直打鼓，作为京营统帅，他太清楚这意味着什么——一支训练有素的火器部队，能在短时间内形成恐怖的火力网。

\"靖海伯此言，\"英国公声音低沉，\"颇有当年太宗建神机营之初心啊。\"

陈恪谦虚地拱手：\"不敢，万变不离其宗罢了。\"

\"但目前大明财政...\"英国公没有继续说下去。

在座众人都心知肚明——朝廷连年亏空，九边军饷尚且拖欠，哪有余力大规模换装？

灵璧侯的折扇在掌心轻敲，突然问道：\"即便三月可让兵熟练掌握火器，那你是怎么让他们首先变成''兵''的？\"他目光炯炯，\"这才是关键。\"

这个问题直指核心，训练时间可以缩短，装备可以改良，但如何让一群毫无纪律的农夫在短时间内变成令行禁止的士兵？

陈恪早有准备。他取出一张宣纸，提笔蘸墨，在上面写下一个\"油\"字。

墨迹未干，他又在同一个位置写下一个\"兵\"字。

两字重叠，墨迹晕染，变得模糊不清。

\"诸位请看。\"陈恪举起宣纸，\"若此时，晚辈想在上面写一个''兵''字...\"他又取出一张空白宣纸，工整地写下\"兵\"字，\"这是本来的''油''字，还是''兵''字呢？\"

他将两张纸并排举起，对比鲜明。

英国暗拍手掌，声音不觉的高亢：\"妙喻！\"

阳武侯一拍大腿：\"我明白了！那些卫所老兵就像这张''油''字纸，早已沾染旧习。而农家子...\"

\"如同白纸。\"灵璧侯眼中闪烁着兴奋的光芒，\"心思纯粹，易于教导。\"

怀远侯常远志捋须微笑，眼中满是得意——看，这就是我怀远侯府的好女婿！

陈恪放下宣纸，声音轻却有力：\"叔伯们说的正是！晚辈之所以选择清白的农家子，正因他们如白纸般纯粹。告诉他们前进，他们不会问为何不退；教他们装填，他们不会偷懒省步。\"

英国公缓缓坐回圈椅，花白胡须微微颤抖。

这位执掌京营多年的老将，此刻仿佛看到了大明军队的未来——一支纪律严明、如臂使指的新军。

油灯的光影在众人脸上跳动，勾勒出一幅奇特的画面。

四位位高权重的勋贵，此刻竟如同蒙童般，专注地听一个年轻人讲述练兵之道。