第567章 征召民夫 (2/2)

自然也有不信邪的。

苏州府下某县，一名倚仗着府城里有靠山的县丞，自以为天高皇帝远，暗中示意手下差役，将募工名额摊派到各保甲，暗示必须凑足人数，并想从中克扣几分伙食银钱。

消息不知如何，竟在第二天就传到了正在邻县巡视的陈恪耳中。

陈恪当即放下一切事务，带着亲随缇缇骑，快马直扑该县。

那县丞还在衙内做着发财梦，忽闻靖海伯仪仗已到县衙门口，顿时吓得魂飞魄散，连滚带爬出来迎接。

陈恪根本不入正堂，就在县衙大门前，当着无数围观百姓和应募民夫的面，厉声质询，证据确凿。

不过半个时辰，那县丞便被当场摘去乌纱，剥去官袍，锁拿入狱，其靠山——苏州府的一位同知也受到严厉申饬，罚俸待参。

雷霆手段，震慑全场！

此事以风一样的速度传遍整个南直隶官场。

所有官员都彻底明白了：这位靖海伯，根本不按官场规矩出牌，他眼中只有他的开海大业和陛下的圣旨！什么和光同尘，什么官官相护，在他这里行不通！谁挡他的路，谁碰他划下的红线，他是真敢下死手！

自此，再无人敢阳奉阴违。

募工事宜以前所未有的高效与公正推行下去。

百姓的疑虑彻底打消了。

踊跃报名者络绎不绝，甚至出现了父子同来、兄弟争相报名的场面。各招募点前排起了长队，书吏们忙得满头大汗，登记造册。

对于陈恪而言，他深知“千里之堤，溃于蚁穴”的道理。

他宁愿事必躬亲，得罪所有潜在的蠹虫，将一切压力揽于自身，也要确保这开海第一项重大民用工程的根基纯洁稳固。

他不需要官场的虚与委蛇，他需要的是效率，是公正，是民心！

他的不近人情、不懂“规矩”，固然让许多官员暗中腹诽不已，但在那些认购了船引、密切关注着局势的商贾们眼中，却成了另一种可贵的品质。

“这位伯爷，对底层民夫尚且如此较真，言出必践，看来与他做生意，规矩是明着的，不必太过担心那些盘外招和无底洞般的勒索。”一位在苏州观望的徽商如此对同伴感叹。

“是啊，他越是这般强硬，越是说明他真要把这港建成！我等投下去的银子，才越有保障！”另一人附和道。

信任，在这种奇特的氛围中，悄然滋生。

六月下旬，五千余名精壮民夫，怀着对一两月银的渴望，对靖海伯承诺的信任，以及一丝对未来的模糊憧憬，在各县衙役的有序引导下，背着简单的行囊，汇聚到了那片名为“上海浦”的广袤滩涂之上。

当他们看到那荒芜的芦苇荡、泥泞的江岸，以及早已驻扎于此、正在搭建更大规模营区和丈量土地的兵士、书吏时，心中或许仍有忐忑。

但当他们吃上第一顿热气腾腾、管饱管够的糙米饭和带着油花的菜汤，住进虽然简陋却干燥通风的工棚，并在第一天劳作后就真的领到了几枚沉甸甸的、作为定钱的铜钱时，所有的不安都化作了实实在在的干劲。

荒滩上，号子声开始响起，锄头铁锹与泥土碰撞，发出沉闷而有力的声响。

一座前所未有的海港，连同它背后那个古老帝国试图突围的沉重梦想，就在这五千双布满老茧的手下，开始了最初、也是最坚实的奠基。

陈恪站在一处稍高的土丘上，望着眼前这片逐渐沸腾起来的工地，江风拂动他的衣袍。