第545章 机会（下） (2/2)

“开海之事，牵涉太广。东南沿海，豪族势家，盘根错节，多少人的身家性命系于走私之利？朝堂之上，与之暗通款曲者，又岂在少数？其力合则足以掀风浪，其势联则足以蔽圣听。纵然朕允你前去，你一介勋臣，手握兵权、财权、海事权，孤身深入其间，欲断人财路，犹如独虎闯入狼群……彼等明枪暗箭，百般阻挠，甚至……朕远在京师，恐亦难护你周全。这……才是真正的难处。”

他终于将最深层、最无法明说的阻力，隐隐点了出来——那是一个庞大的、由地方豪强、不法官员、乃至朝中某些势力共同构筑的利益共同体！

触动它，引发的反弹将是整个体系的！其凶险程度，远甚于真刀真枪的倭寇！

这一刻，嘉靖帝的犹豫是真实的。

他并非看不到开海的可能好处，但他更深知其背后的政治风险。

这已远超海瑞个人的死谏，而是可能动摇整个东南乃至朝局稳定的大动荡！

陈恪听出了皇帝语气中那细微的松动与深深的忌惮。

他知道，最后的时刻到了。

成败，在此一举！

他猛地深吸一口气，竟不顾病体虚弱，向前踏出一步，重重跪倒在嘉靖帝面前！

这一次，他的动作带着一种决绝的、近乎殉道般的悲壮！

他抬起头，目光如两簇燃烧的火焰，直视着九五之尊，声音因激动而微微颤抖，却带着穿透一切迷雾的坚定与力量：

“陛下！臣岂不知前路凶险，步步杀机？然则，陛下适才亦曾为海瑞之疏所撼，深知天下积弊已深，非猛药不足以去疴！如今大明，外有强虏环伺，内有灾荒连连，国库空虚，民力疲敝，正如舟行逆水，不进则退！甚至……则覆！”

“开海通商，取倭银以实国库，练水师以靖海波，此乃或许能为我大明搏来的一条生路！纵是虎穴狼窝，臣亦愿往！陛下！”

他的声音陡然拔高，带着一种泣血般的恳求与无畏的勇气：

“陛下，不入虎穴，焉得虎子？！臣，愿为大明，为陛下，再搏此一条生路！”

“海刚峰以死明志，血谏君父！臣陈恪，不敢惜此残躯，愿以身为刃，为陛下劈开这海上迷途！恳请陛下……圣断！”

话音落下，书房内死一般的寂静。

嘉靖帝僵坐在椅中，面无表情，唯有那双深不见底的眸子，死死地盯着跪在脚下、脸色苍白却目光灼灼的臣子。

海瑞的影子，仿佛与陈恪的身影在这一刻重叠。

一个似以笔为刀，血溅丹墀，直指君过。

一个欲以身为刃，远赴惊涛，搏击虎狼。

都在逼他。

都在将他推向那条他本能想要回避的、充满未知与风险的变革之路。

良久，良久。

嘉靖帝缓缓闭上眼，发出一声极轻极轻的、仿佛抽空了所有力气的叹息。

当他再次睁开眼时，眼中已是一片冰冷的、近乎虚无的平静。

他没有看陈恪，只是望着窗外那彻底吞噬了光明的、浓重如墨的夜色。

“你……先好生养病吧。”

皇帝的声音平淡无波，听不出任何情绪。

“此事……容朕，再思之。”

说完，他站起身，拂了拂袍袖，不再看地上的陈恪一眼，缓步向门外走去。

黄锦立刻无声地趋前，为他引路。

常乐慌忙在门外跪倒。

嘉靖帝的脚步在门口微微一顿，侧头，对常乐淡淡道：“好生照料他。”

随即，身影便融入了门外的黑暗之中，只留下一室烛火，以及跪在地上不知结局究竟如何的陈恪。

皇帝没有答应。

但……

他也没有像过去那样，直接拒绝。