第218章 收网（下） (1/2)

苏老太爷的书房内，烛火摇曳，将四个人的影子拉得老长。

陈恪离开后，苏老太爷立刻召集了自己的三个儿子。

\"二百万两。\"苏老太爷的声音低沉而沙哑，像是从喉咙深处挤出来的，\"陈恪要二百万两，否则就以通倭罪论处。\"

\"嘶——\"三声倒吸冷气的声音几乎同时响起。

苏明远眉头紧锁：\"父亲，这数目...未免太过荒谬。\"

苏老太爷的面色在烛光下显得格外苍白，他缓缓点头：\"我初闻时，也是这般反应。\"

\"其中会不会有诈？寻常索贿，哪有如此狮子大开口的？二百万两，便是我们苏家倾尽所有也未必凑得齐。况且...\"苏明远的声音压低了几分，\"若真拿出这笔钱，与认下通倭罪有何区别？\"

苏老太爷的呼吸明显粗重了几分，他沉默良久，目光在三个儿子脸上来回扫视。

烛火在他眼中跳动，映出一片阴晴不定。

\"大哥未免太过谨慎了。\"三房苏明德突然开口，打破了沉默。他年轻气盛，此刻脸上带着几分不屑，\"你们还不知道吧？我今天在茶楼时，正巧看见陈恪领兵游街。\"他嗤笑一声，\"那军服看着挺唬人，可那些兵丁，站没站相，走没走样，一看便知是乌合之众。依我看，他练兵也不过是为了中饱私囊罢了。\"

苏明远眉头皱得更紧：\"三弟，不可轻敌。陈恪能在短短数年官居重镇知府，绝非等闲之辈。\"

\"大哥说得对，但三弟所言也不无道理。\"二房苏明理慢条斯理地插话，他的声音平稳，却让其他三人都安静下来听他说话。苏明理从袖中取出一封信笺，在桌上轻轻推给父亲：\"下人探得消息，陈恪此人，之前在漕政任上就设计粮商，获银三百万两。\"

\"三百万？\"苏明德惊呼出声，随即意识到失态，连忙压低声音，\"这...这也太...\"

苏明理点点头，继续道：\"其中有一百余万由税课押解进了户部，一百万被胡宗宪截留充作军费，剩余一百万两...\"他顿了顿，意味深长地看了父亲一眼，\"是由锦衣卫押送入京的。\"

书房内再次陷入沉默。

苏老太爷的手指微微颤抖，拿起那封信笺，在烛光下细细查看。

信纸发出轻微的沙沙声，在寂静的室内格外刺耳。

\"明理，这消息可属实？\"苏老太爷的声音有些发颤。

苏明理挺直腰背：\"父亲，儿子敢打包票。我有一心腹在杭州漕政衙门当差，亲眼所见。而且...\"他的声音更低了，\"谁都知道锦衣卫是谁的家奴吧？\"

苏老太爷缓缓放下信笺，长叹一声：\"如此说来，陈恪所谓的皇命，极有可能就是为皇上敛财？\"

\"正是。\"苏明理点头，\"他每到一处，都想尽办法为皇上敛...所以才能屡获嘉奖。\"

苏明远的脸色变得极为难看，他站起身，在书房内来回踱步，靴子踩在青砖上发出沉闷的声响：\"即便如此，二百万两也太多了。我们苏家虽然家底丰厚，但难以一下子拿出这么多现银，生意还怎么做？各处的周转怎么办？\"

\"大哥，你总是想得太多。\"苏明德不耐烦地说，\"陈恪明显是看准了我们苏家树大招风，故意敲诈。依我看，不如...\"

\"不如什么？\"苏明远猛地转身，声音不自觉地提高了几分。

苏明德被兄长的气势所慑，一时语塞。

苏老太爷抬手示意两人安静，他的目光在烛光下显得格外锐利：\"明德，你有什么想法，但说无妨。\"

苏明德咽了口唾沫，压低声音道：\"不如...不如我们...\"他的声音越来越小，最后几乎变成了耳语。