第三百六十八章 送周知县、楚县丞一程 (2/3)

众人的目光自然移到他二人身上。

周平穿着青色长衫，衬得他原本就偏白净的脸色更显几分文弱，但他腰背挺直，眼神平静，努力让自己看起来沉稳些。

楚铁则是一身劲装，深蓝色箭袖，腰束皮带，站在那里身姿挺拔如松，年轻的脸庞上带着淡淡的笑意，眼神却清亮锐利，不动声色地将面前几人扫了一遍。

毛季等人又忙向周平和楚铁行礼：“下官等见过周大人、楚大人！”

周平拱手还礼：“诸位同僚辛苦，不必多礼。”

楚铁也抱拳笑道：“楚铁初来乍到，往后还请各位老大哥多照应。”

韩观在一旁笑呵呵地介绍：“这位是毛季毛教谕，去年才到任的，学问是极好的。这位是主簿齐富，在县衙快十年了，钱谷刑名都熟。巡检崔益，咱们云平的老人了，管着巡防缉捕……”

他一个一个点过去，语气熟稔，仿佛在数自家子侄。

被点到名字的人，都微微躬身，脸上挤出或恭敬或讨好的笑容。

楚铁面上带笑听着，目光却在几人脸上多停留了一瞬。

“好了，都别在这儿站着了。”韩观介绍完，挥挥手，“进城吧，周知县和楚县丞一路辛苦，先到县衙安顿，交割印信文书要紧。”

一行人重新上车，毛季等人或骑马或步行跟在后面。

马车轱辘碾过护城河上简陋的木桥，发出“嘎吱”的声响，驶进城门洞。

光线骤然一暗，又很快重新亮起。

就在进入城门那一刻，周平透过车窗，看着外面熟悉的街景——半月前，他就是和陈佳主事、孙焕他们，从这道门进去的。

那时心怀忐忑，却也带着查清为什么云平未提交工坊申请的原因。

如今……孙焕没了，张赞、王贵也没了，陈主事、孙七都受了重伤，而自己，却穿着这身崭新的官服回来了。

一股强烈的酸涩猛然冲上鼻端，他迅速低下头，用力眨了眨眼，将那股湿意逼了回去。袖中的手悄悄握紧，指甲掐进掌心，细微的疼痛让他保持清醒。

楚铁就坐在他对面，将周平那一瞬间的情绪波动尽收眼底。

他没说什么，只是目光也投向窗外，看着街上稀疏的行人、两旁低矮的店铺，心中默默叹了口气。

这地方，看着平静，底下不知埋着多少血腥和污秽。

马车一路行至县衙。

县衙位于县城偏东，是前朝留下的老建筑，有些破败，但门脸还算气派。

众人下车。

韩观熟门熟路，当先往里走。周平和楚铁跟在他身后，毛季、齐富等人鱼贯而入。

衙门里当值的胥吏、衙役早已得了信，都聚在二堂前的空地上，垂手肃立，见上官进来，齐齐躬身。

韩观没有去后堂，而是直接步入正堂。堂上“明镜高悬”的匾额蒙着一层灰，公案上空空荡荡。

“去，把县衙里所有在职的，书吏、衙役、杂役，但凡在衙的，都叫到大堂来。”韩观对跟在身边的齐富吩咐道。

齐富连忙应声，小跑着出去传话。

不多时，三十多号人乱哄哄地聚到了堂下，挤挤挨挨，探头探脑，低声议论着，目光在新来的知县、县丞，尤其是州同知韩观身上来回打量。

韩观没有坐公案后的主位，甚至没有坐。他就站在公案一侧，面朝众人，清了清嗓子。

堂下顿时安静下来。

“人都齐了？”韩观扫视一圈，声音不高，却足够让每个人都听清，“本官韩观，奉知州卢大人之命，送新任知县周大人、县丞楚大人到任。”

他侧身，向周平和楚铁示意了一下，继续道：“马有才、刘旺之事，想必你们都已知道。他二人涉嫌贪墨，辜负朝廷，虽已身故，但罪责难逃。中枢震怒，已遣镇抚司胡元胡大人亲至云平，彻查此案！”

说到“镇抚司胡元”几个字时，他刻意加重了语气。

堂下众人中响起一阵轻微的骚动，不少人脸上露出惊惧之色。镇抚司的名头，在地方上足以让宵小胆寒。

韩观停顿片刻，让这话的威力渗透一下，才继续道：“中枢体恤云平百姓，不忍地方久乱，故火速简派周知县、楚县丞前来主持县务。卢大人与本官，亦望云平早日恢复秩序，民生安定。”

他话锋一转，神色陡然严肃起来，目光变得锐利，缓缓扫过堂下每一个人：“今日，当着周知县、楚县丞的面，本官把话放在这里。马、刘案涉贪腐，尔等之中，若有牵连者，此刻自首，尚可依律从宽！若有知情不报、甚至暗中阻挠者，一旦查实，罪加一等！”

堂下鸦雀无声，落针可闻。空气仿佛凝固了，只有粗重不一的呼吸声。

“同时，”韩观语气稍缓，但依旧有力，“若有知晓贪腐线索、愿向周知县、楚县丞据实禀报者，不仅无罪，事后论功行赏！中枢既派周、楚二位大人来，就是要廓清县政，还云平一个朗朗乾坤！尔等好自为之，莫要自误！”

他顿了顿，声音陡然拔高，带着一股凛然威势：“若是让本官，或是卢大人知道，有谁阳奉阴违，暗中掣肘，干扰周知县、楚县丞办事。不用二位大人发话，本官第一个饶不了他！”

这番话，说得冠冕堂皇。

堂下众人噤若寒蝉，齐刷刷躬身：“谨遵韩大人训示！定当尽心竭力，辅佐周大人、楚大人！”

韩观脸上重新露出笑容，看向周平：“周知县，你也说两句？”

周平深吸一口气，上前一步。

他能感觉到几十道目光聚焦在自己身上，有好奇，有审视，有畏惧，或许还有隐藏的敌意。

他定了定神，脸上露出温和却郑重的神色：“韩大人方才所言，也正是本官与楚县丞心中所想。我等奉中枢之命而来，首要之务，便是安定地方，整饬庶务，不负朝廷重托，不负云平百姓期望。”

他目光缓缓扫过众人，语速平缓：“本官与楚县丞皆是初到，于云平风土人情、县政积弊，所知尚浅。日后县中诸事，还需仰仗诸位同僚鼎力相助。望我等能同心协力，将事情办好，把王事办好。只要诸位秉公守法，勤勉任事，本官与楚县丞，必以诚相待，有功必赏。”

楚铁这时也笑着上前，抱拳环顾一周：“楚铁年轻，又是头一回在正经衙门当差，规矩懂得少，以后哪里做得不对、说得不妥，各位老哥千万别客气，该指正就指正，该提点提点，我这儿先谢过了！”