第549章 抓住唯一的生机，演一出戏！ (1/2)

山东。

在朱由校严令催促之下，魏忠贤亦派出心腹，携皇帝亲笔手谕，日夜疾行，历时两日，终于抵达东厂崔应元的大本营。

得到皇帝的默许，并接获魏忠贤的严令后，崔应元毫不耽搁，再度踏入关押徐鸿儒的刑狱之地。

此刻的徐鸿儒，早已被东厂的番役用尽种种酷刑，气息微弱，命悬一线。

若非尚有利用价值，以他这般孱弱之躯，恐怕早已在刑具之下断气多时。

“徐鸿儒，本档主再问你一次，是否愿意合作？”

听着这熟悉的声音，以及那句重复无数遍的质问，徐鸿儒依旧毫无反应。

他并非愚钝之人，也绝非视死如归的莽夫。

只是他早已察觉，这些番子绝不敢真将他处死，因此即便痛彻心扉，也始终咬紧牙关，拒不吐实。

毕竟，只要活着，就有希望。哪怕此刻只剩半口气，那也是活命。

面对茅草堆上一动不动的徐鸿儒，崔应元并未动怒，反而显得极有耐性。

他自顾自地开口道：

“本档主方才收到陛下的亲笔谕令，只要你肯配合，陛下可网开一面，赦你一命。”

“若仍执迷不悟，那留你便无任何意义。”

“本档主只给你一刻钟，好好思量，是否要抓住这唯一的生机。”

话音落下，崔应元从怀中取出一方黄绢，郑重其事地将其置于徐鸿儒眼前。

此时，徐鸿儒心中正反复权衡——这究竟是诱骗之计，还是确有其事？

但无论如何，他明白，那黄绢上的内容，必须亲眼确认。

其实，在未阅黄绢之前，他对崔应元所谓“杀他”的威胁，向来不屑一顾。

这些日子以来，类似的恐吓与酷刑一样频繁，早已听麻木了。

然而，当真正看清绢上文字后，他不得不信——这一切是真的。

因为那黄绢之上，赫然加盖着皇帝的玉玺。以崔应元的身份，绝无胆量伪造圣旨。

至于他如何辨识出玉玺真伪，还得归因于早年传教时，常与地方官吏往来交涉。

对朝廷印信乃至御玺形制，他多少有些了解。

而其内容，亦与崔应元所言相差无几。

虽未明言“不从即斩”，但他内心深处已然清楚——这是他最后一条生路。

片刻之后，徐鸿儒艰难地咬牙撑起身子，面带痛苦地望向崔应元，低声问道：

“你所说……可是属实？”

“只要我配合演这一出戏，诬指孔家与我共谋叛乱，皇帝真的会饶我性命？”

“我此次起兵作乱，乃是诛连九族的大罪。”

“即便皇帝愿赦我，朝中那些文武大臣又岂能善罢甘休？”

“更何况还有天下士绅清流，虎视眈眈。”

“恐怕戏尚未演完，我已被人凌迟处死了。”

崔应元冷笑着回应：

“你别无选择，除非你本就不想活。”

“陛下若真要取你性命，何须拖延至今？何必耗费如此心力？”

“至于日后能否保全你这条命，不过是举手之劳，陛下自有安排。”

“孔家能否被扳倒，轮不到你操心。你只需办好交代你的事即可。”